तेनी : तामिळनाडूतील तेनी जिल्हा कारागृहातून सोमवारी रात्री पळून गेलेल्या सर्व १७ विचाराधीन कैद्यांना पोलिसांनी ४३ तासांच्या आत पकडले. शेवटचे दोघे बुधवारी संध्याकाळी कुंभम पोलीस ठाण्यात शरण आले.
थेक्कंपट्टी येथील या कारागृहात सोमवारी रात्री १० वाजण्याच्या सुमारास एका कैद्याने आपल्याला फिट येत असल्याचे नाटक केले. मदतीसाठी आत आलेल्या रक्षकावर त्यांनी हल्ला केला, त्याच्या तोंडावर ब्लँकेट टाकले, किल्ल्या हिसकावून घेतल्या आणि मुख्य प्रवेशद्वारातून पळ काढला. तीन रक्षक जखमी झाले, एकाची जखम गंभीर होती.
पहिली अटक मंगळवारी पहाटे एकच्या सुमारास झाली. त्यानंतर सकाळी ६.४५ वाजता तीन जणांना पकडले गेले. संध्याकाळी तीन उच्च-क्षमता ड्रोनच्या मदतीने वरुसानाडू जवळील जंगलात लपलेल्या आठ जणांचा शोध लागला आणि त्यांना ताब्यात घेतले. बुधवारी सकाळी अम्माचियापुरम टेकडी परिसरात पोनमुथू सेल्वम आणि रेजिन यांना पकडण्यात आले.
दक्षिण विभागाचे पोलीस महानिरीक्षक विजयेंद्र बिदरी यांच्या देखरेखीत ही मोहीम चालली. त्यात १७ विशेष पथके, पाच विशेष कार्यदल तुकड्या आणि तामिळनाडू विशेष पोलीस दलाच्या चार बटालियन्स सहभागी झाल्या. "कारागृहाभोवतीचे दाट जंगल व डोंगराळ भूभाग हे सर्वांत मोठे आव्हान होते. पहाटेपासून तीन विशेष ड्रोन जंगल स्कॅन करत होते," असे बिदरी म्हणाले.
मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय यांच्या सरकारवर विरोधकांनी निशाणा साधला होता. कारागृह विभागाचे महासंचालक संदीप राय राठोर यांनी ही घटना "मानवी चूक" आणि सुरक्षा प्रोटोकॉलचा भंग असल्याचे म्हटले. नऊ कारागृह कर्मचाऱ्यांना निलंबित करण्यात आले असून त्यात दोन मुख्य हेड वॉर्डर, एक प्रथम श्रेणी वॉर्डर आणि सहा द्वितीय श्रेणी वॉर्डर आहेत.
प्राथमिक चौकशीत असे समोर आले की, मदुरै जिल्ह्यातील विक्रमंगलम पोलीस ठाण्यातील गुन्ह्यात अडकलेल्या पाच कैद्यांना तेनीत एकाच बॅरेकमध्ये ठेवले होते आणि त्यांनीच पलायनाची योजना आखली. गुन्हेगारी पार्श्वभूमी असलेल्या कैद्यांपासून पहिल्यांदा गुन्हा करणाऱ्यांना वेगळे ठेवण्यास आणि एकाच टोळीतील सदस्यांना एकत्र न ठेवण्यास प्राधान्य दिले जाईल, असे राठोर म्हणाले.
बुधवारी कारागृह विभागाने टेहळणी बुरुजांवरील कर्मचाऱ्यांना स्वयंभरित रायफली देण्यास सुरुवात केली आणि हल्ला झाल्यास किंवा जेलब्रेक रोखण्यासाठी गोळीबाराचा अधिकार दिला. ही व्यवस्था नऊ मध्यवर्ती कारागृहे, महिलांसाठीची पाच विशेष कारागृहे आणि १३ जिल्हा कारागृहे यांना लागू आहे.
पाच कैद्यांना १० नोव्हेंबरपर्यंत, तर आठ जणांना ११ नोव्हेंबरपर्यंत न्यायालयीन कोठडीत ठेवण्याचे आदेश झाले आहेत. बुधवारी पकडलेल्या चौघांना गुरुवारी न्यायालयासमोर हजर केले जाईल. त्यानंतर त्यांना सालेम, वेल्लोर, कुड्डालोर आणि पुझल येथील मध्यवर्ती कारागृहांत हलवले जाणार आहे.