जयपूर : राजस्थानच्या पंचायती राज निवडणुकीच्या पहिल्या टप्प्यात गुरुवारी 85 लाखांहून अधिक पात्र मतदारांपैकी सुमारे 63% मतदारांनी मतदान केले. बहुतांश ग्रामीण भागांत सहभाग उच्च राहिला, तर आरक्षण व प्रभाग फेररचनेवरून काही ठिकाणी वेगळे बहिष्कार झाले.
मतदान सकाळी 7 वाजता 16 जिल्हा परिषदा व 104 पंचायत समित्यांमध्ये सुरू होऊन सायंकाळी 6 वाजता संपले. बाडमेरच्या मांगता पंचायत समितीत सर्वाधिक सुमारे 79.55% मतदान झाले, तर पाली जिल्ह्यातील राणी स्टेशन पंचायत समितीत सर्वात कमी सुमारे 40% मतदान नोंदले गेले, असे प्राथमिक आकडे सांगतात.
एकूण 6,926 उमेदवार 2,081 जागांसाठी रिंगणात होते: 293 जिल्हा परिषद प्रभागांसाठी 1,693 आणि 1,788 पंचायत समिती प्रभागांसाठी 5,233. 9,886 मतदान केंद्रांवर एकूण 85,07,306 पात्र मतदार होते, त्यात 43,86,768 पुरुष, 41,20,511 महिला आणि 27 तृतीयपंथी मतदार होते.
इलेक्ट्रॉनिक मतदान यंत्रांतील तांत्रिक बिघाडांमुळे अनेक केंद्रांवर मतदान विस्कळीत झाले. जयपूरच्या काळवाडमध्ये ईव्हीएम बिघाडामुळे सुमारे 45 मिनिटे मतदान थांबले, नंतर राखीव यंत्र बसवले. फलोदीच्या बाप पंचायत समितीतील बरू गावात सुरुवातीला यंत्र बिघडल्याने सुमारे तीन तास उशीर झाला आणि सकाळी 10 वाजताच्या सुमारास नवे यंत्र मिळाले. झालावाडच्या भवानी मंडी व अलवरच्या गोविंदगढ पंचायत समितीतील केंद्रांवरही यंत्रे बदलावी लागली.
जोधपूर जिल्ह्यातील बालेसर भागातील खिरजा मंगल सिंग ग्राम पंचायतीत सरपंचपदाच्या ओबीसी आरक्षणाविरोधात ग्रामस्थांनी मतदान बहिष्कृत केले; पंचायतीत ओबीसी मतदारच नाहीत, असे त्यांनी सांगितले. पालीच्या सोजत पंचायत समितीतील नापावास गावच्या लोकांनी प्रभाग 3 मध्ये फेररचनेविरोधात मतदान टाळले, कारण गाव प्रभाग 1 मधून प्रभाग 3 मध्ये टाकले गेले होते. जोधपूरच्या काही पंचायत समित्यांतही अशा विरोधाची वृत्ते आली, पण ग्रामस्थांना नंतर मतदानासाठी मनवले, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
उपमुख्यमंत्री प्रेमचंद बैरवा यांनी जयपूरच्या मौजमाबाद पंचायत समितीतील श्रीनिवासपुरा गावच्या केंद्रावर मतदान केले, तर वैद्यकीय व आरोग्यमंत्री गजेंद्र सिंग खिंवसर यांनी नागौरच्या खिंवसरमध्ये मतदान केले.
निवडणुका 41 जिल्हा परिषदा व 457 पंचायत समित्यांसाठी टप्प्यांत होत आहेत, तसेच 14,403 ग्राम पंचायतींमध्ये पंच व सरपंचांसाठीही. जिल्हा परिषद व पंचायत समिती सदस्यांसाठी दुसरा टप्पा 28 ऑक्टोबरला, तिसरा 3 नोव्हेंबरला, तर पंच व सरपंच निवडणूक 5 नोव्हेंबरला आणि उपसरपंचांची अप्रत्यक्ष निवडणूक 6 नोव्हेंबरला होईल.