अयोध्या : सरयू नदीच्या काठावरील राम की पैडीवर शनिवारी पणत्यांचा सागर उसळला. उपराष्ट्रपती सी.पी. राधाकृष्णन यांनी दीपोत्सव 2026 चे उद्घाटन केले. ही या उत्सवाची दहावी आवृत्ती होती.
उपराष्ट्रपतींच्या सचिवालयाच्या माहितीनुसार राम की पैडीवर 30 लाखांहून अधिक पणत्या लावण्याचे नियोजन होते, तर संपूर्ण अयोध्येत 70 लाखांहून अधिक पणत्या लावण्यात आल्या.
2017 मध्ये या उत्सवाची सुरुवात झाली तेव्हा 1.7 लाख पणत्या लावल्या गेल्या होत्या. 2025 मध्ये तो आकडा 26 लाखांवर गेला होता.
राधाकृष्णन यांनी नया घाट येथे सरयू आरतीत सहभाग घेतला. रामायणातील प्रसंग दाखवणारे सांस्कृतिक सादरीकरण आणि संगीतमय आतषबाजीही त्यांनी पाहिली.
सुमारे 1,000 कलाकारांनी सांस्कृतिक कार्यक्रमांत भाग घेतला. रामायणातील दृश्ये दाखवण्यासाठी 2,100 हून अधिक देशी ड्रोनचा वापर करण्यात आला.
सभेला संबोधित करताना उपराष्ट्रपती म्हणाले की दीपोत्सव हा जनभागीदारीचा उत्सव बनला आहे. अयोध्येतील लाखो पणत्या कोट्यवधी भारतीयांच्या जीवनातील बदलाचे प्रतीक आहेत, असे ते म्हणाले.
त्यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ यांची तुलना “दोन योगी” अशी केली. “एक योगी आदित्यनाथजी आणि दुसरे कर्मयोगी मोदीजी. दोघेही प्रभू रामाने दाखवलेल्या मार्गावर चालत आहेत,” असे ते म्हणाले.
यापूर्वी त्यांनी श्री रामजन्मभूमी मंदिरात दर्शन घेतले आणि राम कथा पार्क येथे राम-जानकीची विशेष पूजा व आरती केली.
उत्सवाला राज्यपाल आनंदीबेन पटेल, मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्य आणि ब्रजेश पाठक, मंत्री तसेच संत महंत उपस्थित होते.
पणत्या तयार करणाऱ्या कुंभारांपासून ग्रामीण महिला, कारागीर, कलाकार, हॉटेल व होमस्टे चालक आणि वाहतूकदारांपर्यंत अनेकांना या उत्सवाचा रोजगार मिळतो, असे उपराष्ट्रपतींनी नमूद केले.
उपराष्ट्रपतींनी अयोध्येचे ‘विकासही आणि वारसाही’ असे वर्णन केले. रस्ते, घाट, निवास व्यवस्था आणि रेल्वे-हवाई जोडणी सुधारल्याने भाविकांचा अनुभव बदलला, असे ते म्हणाले.
राम की पैडीवरील 56 घाटांवर पणत्या लावण्यात आल्या. दीपोत्सवाच्या निमित्ताने अयोध्येत भाविकांची मोठी गर्दी झाली होती.