श्रीनगर : आगा सय्यद रुहुल्ला मेहदी यांनी मंगळवारी जागाही सोडली आणि पक्षही. पण ते पत्राद्वारे नाही, बडगाममधील गर्दीसमोर बोलून केले.
श्रीनगरचे खासदार रुहुल्ला यांनी लोकसभेचा आणि नॅशनल कॉन्फरन्सचा राजीनामा दिला. पक्ष नेतृत्वाशी सुरू असलेला सार्वजनिक वाद त्यामुळे संपुष्टात आला. लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला यांना आपला राजीनामा पाठवल्याचे ते म्हणाले.
त्यांचा टोकाचा मुद्दा स्पष्ट होता. जम्मू-काश्मीरच्या विशेष दर्जाच्या पुनर्स्थापनेसाठी लढण्याचे वचन पक्षाने मोडले, असा आरोप त्यांनी पक्ष नेतृत्वावर — विशेषतः मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला यांच्यावर — केला. नॅशनल कॉन्फरन्सने भाजपकडे मऊ धोरण ठेवल्याचा आरोपही त्यांनी केला.
'मी स्वतःला एनसीपासून मुक्त केले, ही माझी अजादी आहे,' असे ते सभेत म्हणाले.
ठिकाणही जाणून घेतलेले होते. 2000 मध्ये दहशतवादी हल्ल्यात ठार झालेले वडील आगा मेहदी यांच्या 26 व्या पुण्यतिथीच्या दिवशी ही सभा झाली. पक्षाचे राजीनामापत्र त्यांनी मोहम्मद अशरफ मट्टू यांच्या हाती दिले आणि ते फरूक अब्दुल्ला यांच्यापर्यंत पोहोचवण्यास सांगितले. मट्टू हे 2010 मध्ये मृत्यू झालेल्या किशोरवयीन तुफैल मट्टू यांचे वडील आहेत; त्या घटनेनंतर उमर अब्दुल्ला यांच्या पहिल्या कारकिर्दीत राज्यभर मोठ्या प्रमाणात आंदोलन झाले होते.
केंद्रशासित प्रदेशात नॅशनल कॉन्फरन्सवर सर्वाधिक टीका करणाऱ्या भाजपने या प्रादेशिक पक्षाच्या अंतर्गत वादात आपला कोणताही सहभाग नसल्याचे सांगितले.
राजीनाम्यामुळे श्रीनगरची जागा रिकामी झाली आहे आणि संसदेतील पक्षाचा एक मुखर आवाज गमावला आहे — तोही अशा वेळी, जेव्हा पक्ष जम्मू-काश्मीरमध्ये सत्तेत आहे आणि केंद्राशी असलेले त्याचे नाते त्याच्या स्वतःच्या कार्यकर्त्यांनाही समर्थनीय वाटेनासे झाले आहे.
अब्दुल्ला कुटुंबासाठी ही केवळ जागा गेल्याची बाब नाही. काश्मीरच्या अलीकडच्या राजकीय स्मरणात तुफैल मट्टू यांचे नाव वजनदार आहे आणि राजीनामा सुपूर्द करण्यासाठी रुहुल्ला यांनी तेच कुटुंब निवडले.
श्रीनगरच्या जागेचा पुढील प्रश्न निवडणूक आयोगाच्या प्रक्रियेचा आहे. मात्र काश्मीरच्या राजकीय मागण्यांचा आवाज आपणच आहोत, हा नॅशनल कॉन्फरन्सचा दावा किती टिकतो, हा त्याहून कठीण प्रश्न आहे — आणि तो सार्वजनिकपणे विचारला जावा, हे रुहुल्ला यांनी निश्चित केले आहे.