श्रीहरिकोटा : शुक्रवारी रात्री येथून जीएसएलव्हीने उड्डाण भरले, तेव्हा भारताची स्वतःची नेव्हिगेशन प्रणाली केवळ तीन कार्यरत उपग्रहांवर आली होती. त्या रॉकेटमधील उपग्रह हा तारकासमूह आणि संकट यांतील फरक होता.
इस्रोच्या जीएसएलव्ही-एफ18 ने रात्री 11.51 वाजताच्या उड्डाणानंतर सुमारे 18 मिनिटे 40 सेकंदांनी 2,250 किलोचा एनव्हीएस-03 ठरलेल्या लंबवर्तुळाकार कक्षेत स्थापित केला. नाविक म्हणजे नेव्हिगेशन विथ इंडियन कॉन्स्टेलेशन, जी भारतात आणि देशाच्या भूभागाबाहेर सुमारे 1,500 किमी पर्यंत स्थान, नेव्हिगेशन व वेळ सेवा देते.
मार्चपासून ही प्रणाली अडचणीत होती. आयआरएनएसएस-1एफवरील बंद पडलेल्या अणु घड्याळामुळे नाविकची सेवा ठप्प झाली होती. केवळ आयआरएनएसएस-1बी, आयआरएनएसएस-1एल आणि एनव्हीएस-01 कार्यरत होते. प्रणाली नीट चालण्यासाठी कार्यरत अणु घड्याळे असलेले किमान चार उपग्रह आवश्यक आहेत — म्हणूनच एका लाँचला एवढे महत्त्व होते.
एनव्हीएस-03 मध्ये खरेदी केलेल्या घड्याळांबरोबरच स्वदेशी अणु घड्याळ आहे आणि विद्यमान एल5 व एस बँडसोबत एल1 सिग्नलही जोडला आहे. आयआरएनएसएस ताफ्याच्या नेव्हिगेशन सेवा सुरू ठेवण्यासाठी आखलेल्या पुढील पिढीतील मालिकेतील हा तिसरा उपग्रह आहे.
एजन्सीच्या लाँचशी संबंधित बजेटपैकी सुमारे 80 टक्के देशांतर्गत खासगी व सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्यांना जाते, असे इस्रोचे अध्यक्ष व्ही. नारायणन म्हणाले. या परिसंस्थेत 400 ते 500 कंपन्या, पुरवठादार आणि स्टार्टअप असल्याचे त्यांनी सांगितले. मोहिमेने अंतर्गत मानकही प्रस्थापित केले: सलग दोन जीएसएलव्ही उड्डाणांमध्ये 56 दिवस, आतापर्यंतचा सर्वात कमी कालावधी.
हैदराबादची अनंत टेक्नॉलॉजीज ही मोठ्या खासगी योगदानकर्त्यांपैकी एक होती. तिने जीएसएलव्ही-एफ18 साठी टेलिमेट्री, डेटा संकलन, मार्गदर्शन व नियंत्रण अशा 46 पॅकेजेस आणि उपग्रहासाठी नऊ प्रणाली पुरवल्या.
"भारताच्या अंतराळ मोहिमांमध्ये खासगी उद्योगाचे लक्षणीय योगदान पाहणे उत्साहवर्धक आहे," असे इंडियन स्पेस असोसिएशनचे महासंचालक लेफ्टनंट जनरल (निवृत्त) ए.के. भट्ट म्हणाले. "ही भागीदारी आणखी वाढायला हवी, जेणेकरून भारतीय कंपन्या उपग्रह निर्मिती, नेव्हिगेशन तंत्रज्ञान, सुटे भाग आणि पुढील टप्प्यातील उपयोगांमध्ये योगदान देऊ शकतील."
अनंत टेक्नॉलॉजीजचे अध्यक्ष सुब्बा राव पावुलुरी यांनी या लाँचला "भारताच्या वैज्ञानिक उत्कृष्टतेचा आणि आपल्या अंतराळ उद्योगाच्या सामूहिक ताकदीचा पुरावा" म्हटले. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी शनिवारी इस्रोचे अभिनंदन केले.
खरी कसोटी पुढील काही दिवसांत आहे — एनव्हीएस-03 अंतिम कक्षेत नेले जाईल आणि त्याचे घड्याळ तारकासमूहाच्या वेळेच्या साखळीत जोडले जाईल.