हाँगकाँग : प्रत्येकी सहा षटकांच्या खेळात लपण्यासाठी जागा नसते आणि पहिल्याच षटकात कृणाल पांड्याकडे जाण्याची जागा उरली नाही.
शुक्रवारी माँग कोकच्या मिशन रोड मैदानावर पाकिस्तानने भारताची 88/5 ही धावसंख्या 3.5 षटकांत पूर्ण करत गट क मधला पहिला सामना चार गडी राखून जिंकला. 13 चेंडू शिल्लक होते. सामन्याचा निर्णय मुळात पहिल्याच षटकात झाला, जेव्हा ख्वाजा नफे याने भारतीय कर्णधाराच्या गोलंदाजीवर सलग पाच षटकार मारत त्या षटकातून 31 धावा काढल्या.
पाकिस्तानने नाणंफेक जिंकून भारताला फलंदाजी दिली. शशांक सिंहने संरक्षणासाठी काहीतरी दिलं. पाच षटकार व दोन चौकारांच्या जोरावर त्याने 11 चेंडूंत 40 धावा फटकावल्या आणि नितीश राणासोबत 57 धावांची भागीदारी केली. राणाने 14 चेंडूंत 19 धावा करून निवृत्ती घेतली. पाचव्या षटकात भारताने तीन गडी गमावले; त्यात राणा, राहुल तेवतिया आणि कृणाल यांचाही समावेश होता आणि यातील दोघे झेलबाद झाले. संघ 88/5 वर थांबला आणि दिवसातली ती सर्वात कमी धावसंख्या ठरली.
पुढे सगळं पाकिस्तानचं झालं. नफेने 12 चेंडूंत 41 आणि अब्बास अफ्रिदीने 8 चेंडूंत 35 धावा केल्या. दोन्ही सलामीवीरांनी 13 चेंडूंत 59 धावा जोडल्या. टी नटराजनने दुसऱ्या षटकात 28 धावा दिल्या. शशांक व तेवतियाने प्रत्येकी एक गडी बाद केला, पण लक्ष्य पार झालं होतं.
पाकिस्तानला हा विजय हवाच होता. दिवसात आधी त्यांनी 106/2 धावा करूनही यूएईकडून एका गड्याने सामना गमावला होता. तेव्हा खालिद शाहने 20 चेंडूंत 71 धावा करत नऊ षटकार मारले आणि शेवटच्या चेंडूवर लक्ष्य पूर्ण केलं. त्या डावात अब्बास अफ्रिदीने 13 चेंडूंत 53 धावा केल्या होत्या आणि अब्दुल समद 15 चेंडूंत 39 धावांवर नाबाद राहिला होता.
आता भारताची अडचण क्रिकेटइतकीच गणिताची आहे. उरलेल्या गटसामन्यात त्याला यूएईला हरवावं लागेल आणि एवढ्या मोठ्या पराभवानंतर नेट रन रेट सुधारावा लागेल. 12 संघ तीन-तीनच्या चार गटांत विभागले असून केवळ गटविजेते कप उपांत्य फेरीत पोहोचतात.
नाणंफेकीच्या वेळी कर्णधारांनी हात मिळवला नाही आणि विजयी फटका लागल्यावर लगेच प्रक्षेपण तुटलं. त्यामुळे सामन्यानंतरच्या अभिवादनाची खात्री देणारी छबीही मिळाली नाही. स्पर्धेचा अंतिम सामना याच मैदानावर 1 नोव्हेंबरला आहे.
भुवनेश्वर कुमार सुरुवातीला भारतीय संघात होता, पण न्यूझीलंड दौऱ्यासाठी राष्ट्रीय संघात निवड झाल्याने तो मागे हटला. इथल्या संघाचं नेतृत्व कृणाल करत असून त्यात आयपीएल व देशांतर्गत क्रिकेटमधले सक्रिय खेळाडू आहेत. निवृत्त नावं खेळवणाऱ्या आधीच्या हंगामांपेक्षा हा बदल आहे.