गंगटोक : सिक्कीमचे 19वे राज्यपाल म्हणून दुष्यंत कुमार गौतम यांनी सोमवारी पदाची शपथ घेतली. त्याच वेळी काँग्रेसने त्यांच्या नेमणुकीला 2022 मधल्या अंकिता भंडारी हत्याकांडाशी जोडून केंद्रावर आरोप केला.
सिक्कीम उच्च न्यायालयाचे सरन्यायाधीश ए. मुहम्मद मुस्ताक यांनी गंगटोकमधील लोक भवन येथे झालेल्या समारंभात गौतम यांना पदाची व गोपनीयतेची शपथ दिली. मुख्यमंत्री प्रेमसिंग तमांग, मंत्रिमंडळातील सदस्य, न्यायाधीश आणि आमदार उपस्थित होते.
समारंभानंतर तमांग यांनी पारंपरिक खादा देऊन नव्या राज्यपालांचे स्वागत केले आणि विधानसभा अध्यक्ष, उपाध्यक्ष, मंत्री व आमदारांची ओळख करून दिली. सिक्कीम सशस्त्र पोलिसांनी त्यांना मानवंदना दिली.
राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी 12 ऑक्टोबरला गौतम यांची सिक्कीमच्या राज्यपालपदी नेमणूक केली. 31 जुलै 2024 रोजी कार्यभार स्वीकारलेले 18वे राज्यपाल ओम प्रकाश माथूर यांच्याकडून ते पदभार घेत आहेत.
काँग्रेसने या निवडीवरून सत्ताधारी भाजपवर टीका केली. उत्तराखंडच्या प्रभारी एआयसीसी महासचिव कुमारी शैलजा म्हणाल्या, ज्यांचे नाव मोठ्या घोटाळ्याशी जोडले गेले आहे, अशा व्यक्तीला सिक्कीमच्या राजभवनात बसवले जात आहे. 'ज्यांचे नाव समोर आले त्या व्हीआयपी — दुष्यंत गौतम — यांची कधीच चौकशी झाली नाही. उलट, त्यांच्यावर कायदेशीर कारवाई होऊ नये म्हणून त्यांना राजभवनात सिंहासनावर बसवले जात आहे,' असा आरोप त्यांनी केला.
भंडारी यांचे पालक व काँग्रेस या नेमणुकीविरोधात आंदोलन करत आहेत. अंकिता भंडारी उत्तराखंडमधील ऋषिकेश येथील वनांत्र रिसॉर्टमध्ये रिसेप्शनिस्ट म्हणून काम करत होती. 18 सप्टेंबर 2022 रोजी तिची हत्या झाली. चार दिवसांनी तिचा मृतदेह चिल्ला कालव्यात सापडला. रिसॉर्टचा मालक पुलकित आर्या, माजी भाजप नेते विनोद आर्या यांचा मुलगा, आणि त्याचे दोन साथीदार दोषी ठरले असून त्यांना जन्मठेप झाली आहे.
या प्रकरणात एका अनोळखी व्हीआयपीचा संबंध असल्याच्या आरोपांवरून उत्तराखंडभर आंदोलने झाली होती. मात्र या प्रकरणात गौतम यांची कधीच चौकशी झालेली नाही.