भोपाळ : मध्य प्रदेशातील रिक्त राज्यसभा जागेसाठी सामाजिक कार्यकर्ते राजकुमार लोहानी यांनी सोमवारी अपक्ष उमेदवारी अर्ज दाखल केला. त्यांच्यासमोर भाजपचे उमेदवार, केंद्रीय पेट्रोलियम व नैसर्गिक वायू राज्यमंत्री (स्वतंत्र प्रभार) हरदीपसिंग पुरी आहेत.
अर्ज दाखल करण्याच्या शेवटच्या दिवशी लोहानी यांनी विधानसभेत अर्ज सादर केला. विरोधी पक्षाचे उपनेते हेमंत कातारे त्यांचे प्रस्तावक होते. काँग्रेस आमदार आतिफ अकील आणि इतर पदाधिकारी उपस्थित होते.
लोहानी हे जुन्या भोपाळमधील घोडा नक्कास भागाचे रहिवासी आहेत. वयाच्या 67 व्या वर्षी पहिल्यांदाच ते निवडणुकीच्या रिंगणात उतरले आहेत. ते आतापर्यंत कोणत्याही राजकीय पक्षाशी जोडलेले नव्हते. त्यांनी उच्च माध्यमिकपर्यंत शिक्षण घेतले आहे.
भाजपचे 164 आमदार असलेल्या 230 सदस्यांच्या विधानसभेत (प्रभावी संख्या 229) पुरी यांचे पारडे स्पष्टपणे जड आहे. जिंकण्यासाठी 116 मते लागतात. पुरी यांनी 31 ऑक्टोबरला मुख्यमंत्री मोहन यादव आणि प्रदेशाध्यक्ष हेमंत खंडेलवाल यांच्या उपस्थितीत अर्ज दाखल केला होता.
ही जागा केंद्रीय मंत्री एल. मुरुगन यांनी 14 ऑक्टोबरला राजीनामा दिल्याने रिक्त झाली. तामिळनाडूत भाजपच्या संघटनेला बळ देण्यासाठी त्यांनी पद सोडले. त्यांची मुदत 2 एप्रिल 2030 पर्यंत होती.
74 वर्षीय पुरी यांच्यासाठीही ही निवडणूक महत्त्वाची आहे. उत्तर प्रदेशातून त्यांची राज्यसभेची मुदत 25 नोव्हेंबरला संपत आहे.
तिसरे उमेदवार तेलंगणाचे कांते सायण्णा आहेत. त्यांनी वेगवेगळ्या राज्यांत अनेक लोकसभा आणि विधानसभा निवडणुका लढवल्या आहेत.
विधानसभेच्या संकेतस्थळावर लोहानी यांनी अर्जासोबत आवश्यक 'फॉर्म 26' प्रतिज्ञापत्र दाखल केलेले नाही, असे दिसत असल्याने छाननीत त्यांचा अर्ज फेटाळला जाऊ शकतो, अशी शंका कातारे यांनी व्यक्त केली. लोहानी यांनी मात्र सर्व कागदपत्रे हार्ड आणि सॉफ्ट कॉपीत दिल्याचा दावा केला आहे. निवडणूक निर्णायक अधिकारी उमेश शर्मा यांना त्यांनी पत्र लिहून सोमवारी दुपारी 3 वाजेपर्यंत प्रतिज्ञापत्र स्वीकारले न गेल्याची तक्रार केली आहे.
छाननी 3 नोव्हेंबरला, अर्ज मागे घेण्याची मुदत 5 नोव्हेंबरपर्यंत आहे. मतदान 12 नोव्हेंबरला सकाळी 9 ते दुपारी 4, आणि मोजणी त्याच दिवशी संध्याकाळी 5 वाजता होणार आहे.