मुंबई : भारताने मालिका आठवड्याभरात जिंकली आणि तरीही शेवटचे दोन सामने हरले. ३-२ हा निकाल न्यूझीलंडला थोडा चांगला दिसतो आणि पाहुण्या संघासाठी थोडा विस्कळीत — दोन्ही गोष्टी खऱ्या आहेत.
भारत न्यूझीलंडमध्ये ३-० ने पुढे गेला आणि तिन्ही सामन्यांत उत्तम पाठलाग केला. सर्वात चर्चेचा ठरला वेलिंग्टनचा सामना, जिथे अभिषेक शर्माच्या शतकाच्या जोरावर संघाने १३.२ षटकांत १९९ धावांचे लक्ष्य पूर्ण केले. न्यूझीलंडने चौथा आणि पाचवा सामना जिंकला, पण मालिका तोपर्यंत ठरली होती.
दौऱ्यातील सर्वात मोठा शोध नमन धीर ठरला. गेल्या महिन्यातच पदार्पण केलेल्या २६ वर्षीय अष्टपैलूला पाच सामन्यांत २०० च्या स्ट्राइक रेटने १३८ धावा केल्याबद्दल मालिकेचा इम्पॅक्ट खेळाडू म्हणून निवडले. क्राइस्टचर्चमध्ये २२६ धावांचा पाठलाग करताना १५ चेंडूंत नाबाद ४२ धावांनी त्यांनी सुरुवात केली, नंतर १७ चेंडूंत ३१ धावा केल्या आणि तिसऱ्या सामन्यात विजयी चौकार मारला.
बीसीसीआयने ड्रेसिंग रूममधील व्हिडिओ पोस्ट करताना लिहिले, "ज्याने मोर्चा सांभाळला आणि संघाची जबाबदारी घेतली. उत्तम पहिला परदेशी दौरा, ज्याचा शेवट नमन धीरसाठी इम्पॅक्ट प्लेयर ऑफ द सीरीज पदकाने झाला." पदक स्ट्रेंथ अँड कंडिशनिंग कोच अ‍ॅड्रियन ली रू यांनी दिले.
धीर यांनी संयमी प्रतिक्रिया दिली. ते म्हणाले, "सर्वात आधी, अ‍ॅड्रियन, हे पदक दिल्याबद्दल धन्यवाद. मला त्याचा खूप आनंद झाला; विशेषतः परदेशी मालिका जिंकल्याचे समाधान आहे. हा माझा पहिला परदेशी दौरा आहे आणि मला हे पदक मिळत आहे."
प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांचा संदेश पुढील महिन्याबद्दल होता. ते म्हणाले, "आपण पुरेसा टी-२० क्रिकेट खेळत नाही, हे आपल्याला माहीत आहे आणि आता महिनाभराचा खंड आहे. त्यामुळे आपण तंदुरुस्त राहू आणि श्रीलंकेसाठी चांगली तयारी करू, याची काळजी घ्या." श्रीलंकेविरुद्धची टी-२० मालिका डिसेंबरमध्ये आहे.
आता लक्ष पाच सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेवर आहे, जी ४ नोव्हेंबरला ऑकलंडमध्ये सुरू होणार असून त्यात रोहित शर्मा आणि विराट कोहली परतत आहेत. कर्णधार शुभमन गिल यांनी पहिल्या सामन्याच्या पूर्वसंध्येला हार्दिक पंड्याची स्थिती सांगितली. हार्दिक आयपीएलनंतर खेळलेले नाहीत आणि बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये आहेत. गिल म्हणाले, "ते काही देशांतर्गत क्रिकेट खेळतील. आणि आशा आहे की लवकरच त्यांना भारतीय संघात परत मिळवू." याचा अर्थ सय्यद मुश्ताक अली करंडक किंवा विजय हजारे करंडक.
१९ नोव्हेंबरपासून सुरू होणाऱ्या दोन कसोटींच्या मालिकेपूर्वी ऋषभ पंतच्या तंदुरुस्तीवरही लक्ष आहे.