चेन्नई : रविवारी चेन्नई विमानतळावर उतरलेल्या तुकडीच्या पिशव्यांमध्ये 114 पदके होती, आणि संघाची यादी मागील वेळेपेक्षा लहान होती.
आयची-नागोयातील आशियाई पॅरा गेम्समध्ये भारताने 30 सुवर्ण, 35 रौप्य आणि 49 कांस्यांसह चौथे स्थान मिळवले. ही त्याची आतापर्यंतची सर्वोच्च कामगिरी असून ती हांगझोऊमधील 108 पदकांच्या पुढे आहे. हे आणखी खास करणारी गोष्ट म्हणजे: यावेळी फक्त 168 भारतीय पॅरा खेळाडू मैदानात होते, मागील वेळी 309.
पॅरा नेमबाज मोना अगरवाल या मोहिमेचा चेहरा ठरल्या. त्यांनी दोन सुवर्ण जिंकली, जागतिक विक्रमासह पाच विक्रम केले आणि समारोप समारंभासाठी भारताच्या ध्वजधारक म्हणून त्यांची निवड झाली. महिलांच्या 50 मीटर रायफल 3 पोझिशन्स SH1 प्रकारात त्यांचा 357.5 हा जागतिक विक्रम ठरला. 10 मीटर एअर रायफल SH1 मध्ये त्यांनी पात्रता फेरीत आणि अंतिम फेरीत अनुक्रमे 629.1 आणि 250.0 अशा आशियाई पॅरा गेम्सच्या नोंदी केल्या.
"मला पदकाची अपेक्षा होती, पण एकाच वेळी पाच विक्रम झाले आणि मी ध्वजधारक झाले, ही माझ्यासाठी खूप मोठी कामगिरी आहे," त्या परतीच्या वेळी म्हणाल्या. जपानला जाताना दोन पदके मिळवण्याची अपेक्षा होती, असेही त्यांनी सांगितले.
19 वर्षांच्या पॅरा तिरंदाज शीतल देवी दोन सुवर्ण आणि एक रौप्य घेऊन आल्या आणि सिंगापूरच्या नूर सयाहिदा अलीमविरुद्ध वैयक्तिक कंपाऊंडचे विजेतेपद राखले — हांगझोऊ अंतिम फेरीचीच पुनरावृत्ती. "मी माझ्या खेळावर लक्ष देतो. सोशल मीडिया फार पाहत नाही," त्या म्हणाल्या.
पॅरा बॅडमिंटनमध्ये नितेश कुमारने पुरुष एकेरी SL3 अंतिम फेरीत सहकारी प्रमोद भगत यांचा पराभव केला, तर नवखा नवीन शिवकुमारने SL4 सुवर्ण जिंकले. थुळसिमती मुरुगेसन आणि मानसी जोशी यांनी महिला दुहेरी SL3-SU5 विजेतेपद मिळवले. पॅरिस पॅरालिम्पिक विजेता नितेश म्हणाले की आता लक्ष्य लॉस एंजेलिस 2028 आहे: "पात्रता फेरी पार करायची आहे, आणि लक्ष्य तेच राहील — माझे विजेतेपद राखणे."
सर्वात मोठा भार मैदानी खेळांनी उचलला. सुमित अंतिलने पुरुष भाला फेक F42-44/61-64 मध्ये 72.46 मीटरसह भारताचे वर्चस्व प्रस्थापित केले. संदीपने पुरुष 400 मीटर T64 मध्ये जागतिक विक्रम प्रस्थापित केला आणि 100 मीटर T44 मध्ये कांस्य जिंकले. हानेने भाला फेक F37/38 मध्ये जागतिक विक्रम केला. तिरंदाजीत भारताची आतापर्यंतची सर्वोत्तम मोहीम ठरली — तीन सुवर्ण आणि तीन रौप्य, त्यात हरविंदर सिंग आणि विजय सुंडी यांचा पुरुष रिकर्व दुहेरीचा विजयही आहे.
भारतीय ऑलिम्पिक संघटनेच्या अध्यक्ष पी. टी. उषा यांनी रविवारी एक्सवर खेळाडूंचे अभिनंदन केले आणि प्रशिक्षक तसेच सहाय्यक कर्मचाऱ्यांचे योगदान नमूद केले.
पदकतक्त्यावरून कामगिरीचा आवाका लक्षात येतो. चीन 435 पदकांसह, त्यात 207 सुवर्ण, अव्वल राहिला. यजमान जपान 186 पदकांसह दुसऱ्या आणि उझबेकिस्तान 145 पदकांसह तिसऱ्या स्थानावर राहिले. भारताची 114 पदके हांगझोऊला गेलेल्या तुकडीच्या निम्म्या आकाराच्या तुकडीतून आली.