नई दिल्ली: 2004 का नतीजा आया तो सबको एक बात तय लग रही थी — सोनिया गांधी प्रधानमंत्री बनेंगी. वे नहीं बनीं. अब उन्होंने खुद अपने शब्दों में बताया है, क्यों.
"बिलॉन्गिंग: अ जर्नी ऑफ लव" में, जो हार्परकॉलिन्स इंडिया से 10 नवंबर को 544 पन्नों में आ रही है, प्रकाशन से पहले दिए लिखित जवाबों में वे लिखती हैं कि चुनाव से कुछ महीने पहले उनके एक बच्चे ने पूछा था — कांग्रेस जीती तो पद लेंगी? जवाब था, "बिल्कुल नहीं."
नतीजे के बाद पार्टी के नेताओं ने दबाव बनाया. उन्होंने "ठीक है" कहा और फिर मन बदल लिया. इस क्रम को वे "स्वप्न जैसा नाटक" कहती हैं. राहुल और प्रियंका ने भी विरोध किया था, इसकी वे पुष्टि करती हैं. दादी और पिता की हत्याओं का साया उन पर था, इसलिए दोनों को यकीन था कि यह पद असाधारण खतरा लेकर आता है.
किताब 10 नवंबर को बाजार में आएगी. पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया के पीछे हटने के बाद भारत में प्रकाशन पर कुछ हफ्ते संशय था. उस विवाद में पड़ने से वे बचती हैं.
बाईस साल से उनका पीछा कर रहे सवाल पर भी वे उतनी ही साफ हैं — क्या सोचती हैं कि यूपीए की नीतियां अलग होतीं? "नहीं, बिल्कुल नहीं. यह बात मेरे मन में कभी नहीं आई. हम टीम की तरह काम करते थे, भूमिकाएं अलग थीं — सरकार का नेतृत्व उनके पास और पार्टी का मेरे पास."
और राजनीति? "मुझे राजनीति हमेशा नापसंद रही, उन सालों में भी जब राजीव सार्वजनिक जीवन में थे," वे लिखती हैं. 1991 के बाद वे धीरे-धीरे एकांत से बाहर आईं. 1996 के बाद कांग्रेस अकेले सरकार नहीं बना सकी और टूट शुरू हुई. 1995 में अर्जुन सिंह, एन.डी. तिवारी और मोहसिना किदवई के समूह को समर्थन देने से उन्होंने इनकार किया; वह समूह अलग हो गया. अगले साल जी.के. मूपनार, पी. चिदंबरम और माधवराव सिंधिया बाहर निकले. 1997 में ममता बनर्जी ने तृणमूल कांग्रेस बनाई.
उस दौर में उन्होंने अपने दफ्तर से घर पर कक्षाएं लगवाने को कहा, वजह नहीं बताई. परिवार में शास्त्रीजी कहे जाने वाले प्रोफेसर वाचस्पति उपाध्याय ने गीता समझाने के लिए हामी भरी. जनवरी 1997 से राजीव की अलमारी में रखे संस्कृत संस्करण पर, हर श्लोक के नीचे हिंदी और अंग्रेजी अनुवाद के साथ बैठकें हुईं. आखिरी सत्र 5 जनवरी 1998 को.
राहुल और प्रियंका ने उनसे "जमकर बहस" की, क्योंकि उन्हें मां को भी खोने का डर था. नए साल की छुट्टी पर जाने से पहले उन्होंने वादा लिया — कोई पागलपन नहीं करना. मगर कृष्ण का संदेश — फल की चिंता छोड़कर कर्तव्य करो — जवाब दे गया. "मेरे भीतर कुछ जागा: मुझे यकीन हो गया. मेरे सवालों का जवाब मिल गया था. मुझे बाहर निकलकर वहां जाना था जहां कर्तव्य बुला रहा था. और मैं गई."
राजीव से मिले साठ साल हो गए, फिर भी वे वही हैं, ऐसा वे लिखती हैं — बस पहले जितना नहीं हंसतीं.