जयपुर : राजस्थान के पंचायती राज चुनाव के पहले चरण में गुरुवार को 85 लाख से ज्यादा पात्र मतदाताओं में से करीब 63% ने मतदान किया। ज्यादातर ग्रामीण इलाकों में भागीदारी ऊंची रही, जबकि आरक्षण और वार्ड परिसीमन को लेकर कुछ जगह अलग-थलग बहिष्कार हुए।
मतदान सुबह 7 बजे 16 जिला परिषदों और 104 पंचायत समितियों में शुरू हुआ और शाम 6 बजे खत्म हुआ। बाड़मेर की मांगता पंचायत समिति में सबसे ज्यादा करीब 79.55% मतदान हुआ, जबकि पाली जिले की रानी स्टेशन पंचायत समिति में सबसे कम करीब 40% मतदान दर्ज हुआ, ऐसा शुरुआती आंकड़े बताते हैं।
कुल 6,926 उम्मीदवार 2,081 सीटों पर मैदान में थे: 293 जिला परिषद वार्डों के लिए 1,693 और 1,788 पंचायत समिति वार्डों के लिए 5,233। 9,886 मतदान केंद्रों पर कुल 85,07,306 पात्र मतदाता थे, जिनमें 43,86,768 पुरुष, 41,20,511 महिलाएं और 27 ट्रांसजेंडर मतदाता शामिल थे।
इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों में तकनीकी खराबी से कई बूथों पर मतदान बाधित हुआ। जयपुर के कालवाड़ में ईवीएम खराबी से करीब 45 मिनट मतदान रुका, फिर रिजर्व मशीन लगाई गई। फलोदी की बाप पंचायत समिति के बरू गांव में शुरुआत में मशीन फेल होने से करीब तीन घंटे देरी हुई और सुबह 10 बजे के आसपास नई मशीन मिली। झालावाड़ के भवानी मंडी और अलवर की गोविंदगढ़ पंचायत समिति के बूथों पर भी मशीनें बदलनी पड़ीं।
जोधपुर जिले के बालेसर क्षेत्र की खिरजा मंगल सिंह ग्राम पंचायत में सरपंच पद के ओबीसी आरक्षण के विरोध में ग्रामीणों ने मतदान का बहिष्कार किया, यह कहते हुए कि पंचायत में ओबीसी मतदाता ही नहीं हैं। पाली की सोजत पंचायत समिति के नापावास गांव के लोगों ने वार्ड 3 में परिसीमन के विरोध में वोट नहीं डाले, क्योंकि गांव को वार्ड 1 से वार्ड 3 में डाल दिया गया था। जोधपुर की कुछ पंचायत समितियों में भी ऐसे विरोध की खबरें आईं, हालांकि अधिकारियों ने कहा कि ग्रामीणों को बाद में मतदान के लिए मनाया गया।
उपमुख्यमंत्री प्रेमचंद बैरवा ने जयपुर की मौजमाबाद पंचायत समिति के श्रीनिवासपुरा गांव के बूथ पर वोट डाला, और चिकित्सा एवं स्वास्थ्य मंत्री गजेंद्र सिंह खींवसर ने नागौर के खींवसर में मतदान किया।
चुनाव 41 जिला परिषदों और 457 पंचायत समितियों के लिए चरणों में हो रहे हैं, साथ ही 14,403 ग्राम पंचायतों में पंचों और सरपंचों के लिए भी। जिला परिषद और पंचायत समिति सदस्यों के लिए दूसरे चरण का मतदान 28 अक्टूबर, तीसरे चरण का 3 नवंबर को है, जबकि पंच और सरपंच चुनाव 5 नवंबर और उपसरपंचों के अप्रत्यक्ष चुनाव 6 नवंबर को होंगे।