सुपरस्टार रजनीकांत एक बार फिर परदे पर राज करने लगे हैं। उनकी 2023 की सुपरहिट 'जेलर' का सीक्वल 'जेलर 2' गुरुवार, 15 अक्टूबर 2026 को दुनियाभर में रिलीज हुआ। यह तमिल, तेलुगु, हिंदी, मलयालम और कन्नड़ में, और स्टैंडर्ड व IMAX फॉर्मेट में आई है।
फिल्म का लेखन और निर्देशन नेल्सन दिलीपकुमार ने किया है। इसे सन पिक्चर्स के बैनर तले कलानिधि मारन ने प्रोड्यूस किया है। रजनीकांत रिटायर्ड जेलर 'टाइगर' मुथुवेल पांडियन के किरदार में लौटे हैं, जिन्हें अब दुश्मनों की एक नई फौज से टकराना पड़ता है।
फिल्म की स्टारकास्ट पूरी तरह पैन-इंडिया है। पहली फिल्म के किरदार रम्या कृष्णन, योगी बाबू, मिर्ना और ऋत्विक फिर से निभा रहे हैं। एस.जे. सूर्या, मिथुन चक्रवर्ती, सूरज वेंजारामूडू, विद्या बालन, अन्ना राजन और जतिन सरना इस फ्रेंचाइज़ी में नए चेहरे हैं। मोहनलाल, शिवा राजकुमार और जैकी श्रॉफ छोटे लेकिन यादगार कैमियो में लौटे हैं। नेल्सन ने उन्हें “सीमित, पर मनोरंजक” बताया है। संगीत अनिरुद्ध रविचंदर ने दिया है। फिल्म की लंबाई 165 मिनट है और उसे UA 16+ प्रमाणपत्र मिला है।
ट्रेड एक्सपर्ट्स को पहले ही दिन से बड़ी ओपनिंग की उम्मीद है। 14 अक्टूबर तक भारत में पहले दिन की एडवांस बुकिंग ₹62 करोड़ ग्रॉस को पार कर चुकी थी, जबकि विदेशों में प्री-सेल्स ₹25 करोड़ से ज्यादा थे। रिलीज के दिन दोपहर 2 बजे तक फिल्म ने भारत में करीब ₹25 करोड़ की नेट कमाई कर ली थी, जिसमें तमिल वर्जन आगे रहा। विश्लेषकों का मानना है कि दुनियाभर में पहले दिन की कमाई ₹100 करोड़ के पार जा सकती है, जिससे यह रजनीकांत की सबसे बड़ी ओपनिंग वाली फिल्मों में से एक बन जाएगी।
उत्तर भारत में वितरक पेन मरुधर एंटरटेनमेंट ने हिंदी रिलीज में देरी की खबरों को खारिज किया। कंपनी ने कहा कि फिल्म 1,500 से ज्यादा स्क्रीन और 4,500 से ज्यादा शो के साथ आ रही है। यह स्पष्टीकरण मल्टीप्लेक्स चेन और निर्माताओं के बीच स्ट्रीमिंग से पहले चार हफ्ते की थिएटर विंडो को लेकर विवाद की खबरों के बाद आया है।
तमिलनाडु में भी हलचल रही। खबरों के मुताबिक वितरकों और थिएटर मालिकों के बीच राजस्व के बंटवारे पर असहमति का असर सलेम, धर्मपुरी, कृष्णागिरी और नामक्कल जिलों के कुछ स्क्रीनों पर शो पर पड़ा। बॉक्स ऑफिस पर फिल्म का मुकाबला विजय देवरकोंडा और रश्मिका मंदाना की 'रणबाली' से भी होगा, जो 16 अक्टूबर को रिलीज हो रही है।
पहली फिल्म के रिकॉर्ड को देखते हुए उम्मीदें आसमान पर हैं। 'जेलर' (2023) ने दुनियाभर में ₹600 करोड़ से ज्यादा कमाए थे और वह उस साल की सबसे बड़ी तमिल हिट थी। इंडस्ट्री के जानकारों का कहना है कि करीब ₹250 से ₹350 करोड़ के बजट में बनी इस सीक्वल ने रिलीज से पहले ही मूल फिल्म से ज्यादा कारोबार कर लिया है। फैंस सुबह से पहले ही थिएटरों के बाहर लाइन में लग गए थे और केरल में पहले शो सुबह 6 बजे से शुरू हो गए।
एक बात और: 'जेलर 2' रजनीकांत के लंबे करियर के उन चुनिंदा सीक्वलों में से है जिनके लिए उन्होंने हामी भरी, और इसी वजह से उत्साह दोगुना हो गया है।