हांगकांग: छह-छह ओवर के खेल में छिपने की जगह नहीं होती, और पहले ही ओवर में कृणाल पांड्या के पास जाने की जगह नहीं बची।
शुक्रवार को मोंग कोक के मिशन रोड ग्राउंड पर पाकिस्तान ने भारत के 88/5 को 3.5 ओवर में हासिल करते हुए ग्रुप सी का अपना पहला मैच चार विकेट से जीत लिया, 13 गेंदें बाकी रहते। मैच का फैसला असल में पहले ही ओवर में हो गया, जब ख्वाजा नफे ने भारतीय कप्तान के खिलाफ लगातार पांच छक्के जड़कर उस ओवर से 31 रन निकाल लिए।
पाकिस्तान ने टॉस जीतकर भारत को बल्लेबाजी दी। शशांक सिंह ने बचाव के लिए कुछ दिया और पांच छक्के व दो चौकों की मदद से 11 गेंदों पर 40 रन ठोके। उन्होंने नीतीश राणा के साथ 57 रन की साझेदारी की, जिन्होंने 14 गेंदों पर 19 रन बनाकर रिटायर किया। पांचवें ओवर में भारत ने तीन विकेट गंवाए, जिनमें राणा, राहुल तेवतिया और कृणाल शामिल हैं और इनमें से दो कैच आउट हुए; टीम 88/5 पर रुकी, जो दिन का सबसे कम स्कोर था।
इसके बाद सब कुछ पाकिस्तान का रहा। नफे ने 12 गेंदों पर 41 और अब्बास अफरीदी ने 8 गेंदों पर 35 रन बनाए; दोनों सलामी बल्लेबाजों ने 13 गेंदों में 59 रन जोड़े। टी नटराजन ने दूसरे ओवर में 28 रन लुटाए। शशांक और तेवतिया ने एक-एक विकेट लिया, पर लक्ष्य निकल चुका था।
पाकिस्तान को यह जीत चाहिए थी। दिन में पहले उसने 106/2 बनाने के बाद भी यूएई से एक विकेट से मैच गंवाया था, जहां खालिद शाह ने 20 गेंदों पर 71 रन बनाकर नौ छक्के जड़े और आखिरी गेंद पर लक्ष्य पूरा किया। उस पारी में अब्बास अफरीदी ने 13 गेंदों पर 53 रन बनाए थे और अब्दुल समद 15 गेंदों पर 39 रन पर नाबाद रहे।
अब भारत की परेशानी क्रिकेट जितनी गणित की है। उसे अपने बाकी ग्रुप मैच में यूएई को हराना होगा और इतनी बड़ी हार के बाद नेट रन रेट सुधारना होगा। 12 टीमें तीन-तीन के चार ग्रुप में बंटी हैं और सिर्फ ग्रुप विजेता कप सेमीफाइनल में पहुंचते हैं।
टॉस के समय कप्तानों ने हाथ नहीं मिलाया और जीत की गेंद के तुरंत बाद प्रसारण कट गया, इसलिए मैच के बाद के अभिवादन की पुष्टि होती तस्वीर भी नहीं मिली। टूर्नामेंट का फाइनल इसी मैदान पर 1 नवंबर को है।
भुवनेश्वर कुमार शुरू में भारतीय टीम में थे, पर न्यूजीलैंड दौरे के लिए राष्ट्रीय टीम में चुने जाने के बाद वे हट गए। यहां की टीम की कप्तानी कृणाल कर रहे हैं और इसमें आईपीएल व घरेलू क्रिकेट के सक्रिय खिलाड़ी हैं, जो पहले के उन संस्करणों से बदलाव है जहां रिटायर्ड नाम खेलते थे।